В Краснодарском крае находится единственное в России место компактного проживания ассирийцев – село Урмия в Курганинском районе. Более сотни лет здесь проживает этот древний народ, сохраняя свои исторические традиции и обогащая ими палитру народов России.

Один из традиционных праздников ассирийцев – Шара д’Мар Зая – встречают в Урмии 14 июня.

«Праздник в честь святого Мар Зая (Шара д’Мар Зая) празднуется ассирийцами всего мира на протяжении столетий.

Святой Мар Зая родился в 309 году и в молодом возрасте стал священником, проповедовал во многих городах. Его считали целителем, он мог лечить людей от многих неизлечимых болезней», – рассказала председатель общественной организации «Региональная национально-культурная автономия ассирийцев Краснодарского края» Алла Георгизова.

В честь праздника принято готовить праздничное блюдо «Мертоха», которое состоит из топленого масла, муки и сладкого сиропа или молока (готовят его либо сладким, либо соленым) и раздают его всем желающим. Готовят его на костре или на деревенских печках.

Так, с самого раннего утра урмийские хозяйки начали готовить его в больших количествах, чтобы хватило на всех жителей села и его гостей, и, главное, его надо постоянно помешивать, обращая свои молитвы к Богу.